箱宮八幡神社の御神木、見応え抜群！
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旧太平宮の椎の巨樹の特徴
旧太平宮の椎の巨樹は、箱宮八幡神社の境内にそびえる御神木です。
石川県加賀市で市内随一の見応えを誇ります。
巨樹の存在感は訪れる人々を圧倒してやまないです。
かなり見応えがあります。
| 名前 |
旧太平宮の椎の巨樹 |
|---|---|
| ジャンル |
|
| 評価 |
4.5 |
| 住所 |
|
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旧太平宮（おおひらぐう）の椎の巨樹は、石川県加賀市箱宮町にある箱宮八幡神社（はこみやはちまんじんじゃ）の境内に堂々とそびえ立つ、市内随一の御神木だ。正式名称は「スダジイ（椎）」という種類の木で、幹囲は測定方法により異なるが、単幹では約8.7m、複数の幹を合わせた総計では16.73mにも及ぶ。高さは約14.5mとされ、推定樹齢は約470年。市の天然記念物にも指定されているこの巨樹は、単なる大木ではなく、地域の歴史と深く絡み合い、伝承と信仰の象徴として現在まで受け継がれてきた。箱宮八幡神社の歴史は古く、創建年代ははっきりしていない。もともとはこの一帯を白山信仰の影響下で「箱宮白山神社」とも称し、妙刀権現や八幡、不動明王、毘沙門天、三上権現といった五柱の神々が祀られていた。その後、江戸時代には「近宮（ちかみや）」と呼ばれ、南方約250mの向山には遥拝所「遠宮（とおみや）」が存在したという。明治15年（1882年）に「箱宮八幡社」と改称され、明治41年（1908年）には近隣の無格社八幡社を合祀し、現在の姿となった。この椎の巨樹が植えられたとされる約470年前は、まさに戦国時代末期、一向一揆の戦乱が加賀を揺るがしていた頃だ。伝承によれば、往古のある日、この地域に大洪水が起きた際、白山方面から一つの筥（はこ）が流れ着いた。村人たちがその筥を開くと、中からは神像が現れたという。驚き、そして崇敬した村人たちがそれを祀ると、一夜にして小さな堂が建てられたと伝わる。さらに、この神像を祀る証として周囲にシイノキを植えた。その植えられたシイノキこそが、今の椎の巨樹の原型だというわけだ。巨樹は現在、二つの株立ちから成っており、九本もの太い幹が空に向かって伸びている。以前はもっと太い主幹があったが、歳月の影響で腐朽してしまい、現在の脇幹のみが成長を続けているという。この旧太平宮の巨樹は、加賀市内だけでなく石川県内の白山・八幡信仰圏における神木群の一つとして非常に重要な位置づけを持っている。実際に、近隣には樹齢千年を超える大スギを擁する神社も複数あり、その代表的なものが菅谷八幡神社の大スギ（国指定天然記念物・樹高38.5m・根元周囲約7.6m）と、栢野（かやの）の大スギ（国指定天然記念物・推定樹齢2300年）だ。これらの巨木と旧太平宮の椎は、地域の自然環境や信仰のあり方を象徴的に伝える存在であり、互いに歴史的な関連性を持っている。特に白山信仰に関しては、周辺地域に式内社である白山比咩神社をはじめ、大小さまざまな白山神社が存在し、各地の八幡社とも連携するかのように地域信仰の網の目を形成している。加賀市指定の天然記念物であるだけに、行政の管理下できちんと保護されている点も特筆すべき点だが、それ以上に興味深いのは、ここに根付く地域の人々の精神性や歴史性だ。伝承の通りならば、戦乱期の混乱のなか、人々は洪水という災害を通じて神と邂逅し、その記憶を一本の木に託したことになる。470年の歳月をかけ、地域の歴史や人々の営みをその姿に刻んだ椎の巨樹は、まさに加賀地方の歩んできた道そのものだろう。実際に現地を訪れてみると、歴史の教科書では得られないほどのリアリティを持って、この椎の巨樹は私たちに語りかけてくるような迫力がある。神木として崇敬される一方で、自然史的価値も非常に高く、植物学的な視点からも興味深い。特に複数の幹が複雑に絡み合って伸びるその形態は、単なる樹木以上の何かを感じさせるものだ。加賀の歴史や信仰の物語を秘めた旧太平宮の椎の巨樹。この地に足を運ぶ機会があれば、ぜひゆっくりとその姿を目に焼きつけてほしいと思う。